Umwelt
Eine Umstellung der Ernährung hat auch Auswirkungen auf die Umwelt und die Art, wie eine Person diese durch den individuellen Konsum belastet. Deshalb wird z.B. bei dem Berechnen des ökologischen Fußabdrucks auch nach der Ernährung gefragt.
Insgesamt kann man sagen, dass eine vegetarische Ernährung besser für die Umwelt ist als eine basierend auf Mischkost.
Treibhausgase
Das Züchten von Tieren für die Fleischproduktion ist für den Großteil von ernährungsbedingten Emissionen verantwortlich. Zum einen wird durch die hohe Anzahl an Nutztieren direkt viel Methan produkziert, zum anderen gibt es auch indirekte Auswirkungen auf die Treibhausgasemissionen (siehe Flächenverbrauch.)
Laut der FAO, die Welternährungsorganisation der Vereinten Nationen, gehen sogar 14,5% aller von Menschen verursachten Treibhausgasemissionen auf die Nutztierhaltung (wobei dies nicht nur Fleischproduktion, sondern auch die Produktion von Eiern und Milchprodukten beinhält).
Flächenverbrauch
Das Züchten von Nutztieren für die Fleischproduktion benötigt rießige Mengen an Fläche, zum einen für die Tiere selbst (sowohl bei Freiland, als auch bei industrieller Haltung), aber auch für den Anbau von Tierfutter, wie Heu oder Mais.
Um solche Weide- und Anbauflächen zu bekommen, wird oft auch Entwaldung betrieben, was natürliche Lebensflächen von Wildtieren zerstört, der Biodiversität schadet und weiter Treibhausgase freisetzt.
Wasserverbrauch
Die Produktion von Fleisch bringt auch einen enorm hohen Wasserverbrauch mit sich, durch das Bewässern der Futterpflanzen, durch den Wasserbedarf der Millionen an Tiere und durch sonstige Aufgaben, die Wasser benötigen, wie das Reinigen der Stelle.
Die Erstellung eines Rindfleisch-Burger-Pattys braucht schätzungsweise 2250 Liter an sog. virtuellem Wasser (also Wasser das in der Produktion insgesamt verbraucht wird). "Konversationen" mit einer KI, wie z.B. Chat-GPT, mit 10-50 Fragen hingegen brauchen nur 500 Milliliter, also nur knapp 0.022222222222222222% von dem Wasserverbrauch eines einzigen Burger-Pattys.
